大地震的发生给人类带来巨大的灾难，也给我们不断深入地认识这个自然现象，从而减轻地震灾害提供了一次次的机会。可以说，大震现场科学考察是进一步研究地震成因、地震预报和工程抗震等方面积累丰富资料的最佳手段之一，几乎地震科学研究的各个领域都需要依赖地震现场的启示，因此，紧紧把握住大震现场各项科学考察和观测具有深远的意义。

地震现场科学考察的目的在于全面、准确地获取震后现场各项有科学价值的资料，并进行初步分析和研究，除为震害评估提供依据外，主要为地震科学研究和工程抗震积累资料；并可作为抗震救灾工作的参考。

地震现场科学考察主要内容包括现场地震观测、地震烈度与地震宏观异常现象调查、工程结构与生命线工程震害调查、地震发震构造与地质灾害调查、地震社会影响调查。